Natura 2000 Award
Het is de zevende editie van de Natura 2000 Award waarvoor 96 projecten, verdeeld over vijf categorieën, zijn ingezonden uit 25 EU-lidstaten. Centraal staat de inspanning om de natuur in Europa te beschermen en herstellen. Denk aan instandhoudingsacties, bewustwording over soorten en leefgebieden en aandacht voor sociaaleconomische voordelen van het Natura 2000-netwerk. De European Natura 2000 Award is in het leven geroepen door de Europese Commissie.
Grootschalige riviernatuur
De Millingerwaard is onderdeel van de Gelderse Poort, een aaneengesloten natuurgebied van 5.000 hectare groot. De Gelderse Poort is weer onderdeel van de Rijntakken. Dit gebied strekt zich uit langs de Waal, IJssel en de Neder-Rijn. Om deze unieke natuur te behouden, ontwikkelen en herstellen, zijn de Rijntakken aangewezen als Natura 2000-gebied.
In de Millingerwaard is grootschalige (rivier)natuurontwikkeling gecombineerd met hoogwaterveiligheid voor de bewoners achter de dijk en grondstoffenwinning voor de Nederlandse bouwsector. En dat in een publiek-private samenwerking tussen Staatsbosbeheer, overheden, bedrijfsleven en de omgeving. In 2022 is het werk opgeleverd. Mede dankzij delfstoffenwinning (zand, grind en klei) voor de bouwsector is het gebied getransformeerd van een intensief agrarisch land naar maar liefst 400 hectare dynamische riviernatuur. Je vindt hier nu ooibossen, moerassen, kruidenrijke graslanden, plassen en rivierduinen. Hoogwater brengt en neemt zaden en zand het hele riviersysteem in. Grote grazers als galloways en koniks helpen het gebied open te houden en zorgen voor variatie in de begroeiing.
Natuur en recreatie gaan hand in hand
Door de nieuwe inrichting met de gegraven, ondiepe nevengeulen krijgt de specifieke, dynamische riviernatuur in de Millingerwaard alle ruimte om zich verder te ontwikkelen. Bijzondere planten- en diersoorten van stromende rivieren zijn weer terug van weggeweest: van wolfsmelkpijlstaart tot otter, van slanke mantelanjer tot grindwolfspin en de raaf. De natuur ontwikkelt zich in een snel tempo en het gebied heeft dan ook een rijke biodiversiteit.
Maar ook recreanten komen hier graag. Met een beetje geluk kun je tijdens een bezoek bevers, reeën en zeearenden waarnemen. Ook bij recente hoogwaters heeft de Millingerwaard zijn dienst bewezen, belangrijk in een deltaland als Nederland. De verbinding van de verschillende functies én met de omgeving heeft gezorgd voor een toekomstbestendig gebied.
