Volop eten op de kale jonker

Pluizige zoemende krachtpatsers

Hommels zijn eigenlijk de belangrijkste bestuivers die er maar zijn. Ze zijn niet alleen heel belangrijk voor de ecologie en biodiversiteit, maar zijn ook onmisbaar voor de bestuiving van onze gewassen en daarmee onze voedselvoorziening. Hun brede schenen op hun harige pootjes zijn net fietstassen. Ze kunnen hier extra veel stuifmeel mee vervoeren. Het stuifmeel wordt dan een soort van zware klont en sommige hommels kunnen wel tot de helft van hun eigen lichaamsgewicht verplaatsen. Bolle, pluizige, zoemende krachtpatsertjes dus! Als je bij een veld met bloeiende distels staat kun je dit prachtig zien en horen bovendien! Hommels bijten zich vast aan de bloem en gaan eronder bungelen. Ze koppelen hun vleugels los van de vliegspieren en trillen hun lijf heel hard met behulp van hun vliegspieren: “Bzzzzzzz!”. Het stuifmeel valt zo op het harige lijf.

Hommeldiversiteit

Op Texel komen verschillende soorten hommels voor. De echte hommels en de koekoekshommels. Van die laatste soort is het gedrag anders. Die legt namelijk haar eitjes in het nest van een andere soort en hoeft zo zelf niet op zoek naar voedsel voor de larven. Vorige week zag ik een uurtje tijd, maar liefst 11 soorten op de Vlinderweide ten noorden van Landal Sluftervallei. Hier doen we er alles aan om zoveel mogelijk plantensoorten lang en veelvuldig te laten bloeien. Zeker ook distels zoals de kale jonker. Die zijn zo ongelofelijk waardevol geworden, want op veel plekken in ons land heerst nu nectararmoede. Kale jonkers, maar ook klavers bieden bulkvoedsel aan diverse soorten hommels. Zo zagen we op de weide meermaals de vrij zeldzame moshommel! Verder zoemden er boomhommels, veenhommels,  weidehommels, tuinhommels, steenhommels en koekoekhommels.

Leren determineren

Wie er van alles over wil weten, doet er goed aan de website van Texelse Denise Willemstein te bezoeken. Op www.welkehommelisdit.nl kun je op een leuke educatieve manier kennismaken met de verschillende soorten. Om te beginnen door te kijken naar een pluizige hommelkont. Is die wit, oranje of geel? Vervolgens leer je over de andere kenmerken en kom je tot de determinatie van een soort. Superleuk, voor tijdens een wandeling! Misschien ook wel leuk voor in de tuin, je hoeft dan enkel maar naar een bloemkop van een distel, klaver of een wikke te gaan. Dan even wachten, goed luisteren en bij een boel gezoem genieten van zo’n pluizige krachtpatser!