Nat gespuugd in het bos

Koekoeksspuug

Dit schuimlaagje heet koekoeksspuug. Het wordt ook wel spuugbeestje genoemd. Het schuim wordt geproduceerd door de larven van schuimcicaden, zoals de Philaenus spumarius (meest voorkomende soort in Nederland en België). De larven zijn zo’n 2 tot 5 millimeter groot. Een schuimcicade is een klein insect uit de orde der halfvleugeligen. Ze staan bekend om hun larven, die dit koekoeksspuug produceren. Het wordt zo genoemd omdat rond deze tijd van het jaar wanneer het schuim te zien is, ook de koekoek begint te roepen. Dit is tussen april en juni.

Plantensap opzuigen

Het schuim beschermt de larve tegen uitdroging en vijanden zoals vogels. Binnenin het schuim zit een klein, geelgroen beestje (de larve), die plantensap opzuigt met haar zuigsnuit. Het overtollige vocht scheidt het beestje uit via het achterlijf. Door lichaamsbewegingen en speciale klieren, wordt hier lucht doorheen gemengd, waardoor het schuim ontstaat. Dit schuim blijft als een beschermend nestje om de larve zitten.

Niet schadelijk

Het schuim is meestal niet schadelijk. Bij grote aantallen kunnen ze wel enige schade aanrichten door veel sap uit de boom te onttrekken, maar meestal valt dit mee. De larve zuigt zoveel sap op om steeds groter te worden en te vervellen, om uiteindelijk een volwassen insect te worden.

Verschillende plekken

Zonnige en beschutte plekken zijn geliefde plekken waar de schuimcicade zich graag vestigt. Ze verkiezen plekken met voldoende vocht, omdat hun larven gevoelig zijn voor uitdroging. Koekoeksspuug komt niet alleen op wilgen voor, het kan op heel veel verschillende plantensoorten verschijnen. Schuimcicaden zijn namelijk niet kieskeurig en leven op allerlei soorten kruidachtige planten, struiken en bomen. Wel komt het beestje veel op wilgen voor. Daarnaast onder andere ook op grassen en kruidachtige planten als klaver en zuring, brandnetel, eik, meidoorn, hazelaar en vlier.

Mocht je dus het gevoel hebben dat je nat gespuugd wordt in het bos: niet meteen boos worden 😉