Eigen melk en vlindervriendelijk
Het melkvee van de Schutkooi graast in de weiden van het Maasheggengebied. De melk die ze produceren wordt verwerkt en verkocht via eigen kanalen onder de naam Maasheggenmelk. Uniek is het mobiele melksysteem, waarmee de koeien in de wei worden gemolken. Hierdoor ontstaan er geen koeienpaden én biedt het een extra beleving voor recreanten. De boerderij zelf is zoveel mogelijk ingepast in het landschap. Ook zet Eric Lamers zich sterk in voor de gebiedskringloop. Daarbij is er veel aandacht voor het bodemleven. De pachtgronden worden vlindervriendelijk beheerd, door ieder jaar andere stroken op de gepachte weilanden over te laten staan.
Activiteiten op het erf
Het erf van de boerderij wordt gedeeld door een keur aan aanbieders en het gonst er van de activiteit. Zo zijn er kinderactiviteiten, houdt een lifecoach er praktijk en is er een dagbesteding en horeca. Een Avonturenbos, schaapskudde, kleinvee en een bijenvolk maken het erf aantrekkelijk voor kinderen. De vlinderroute start op het erf en wordt zowel recreatief als wetenschappelijk gebruikt. Het koffiehuis ligt aangrenzend aan de knooppuntenfietsroute. Vlinderstichting, Staatsbosbeheer en IVN Noordelijke Maasvallei zijn vrienden van de Schutkooi.
Dagbesteding
Erik Lamers werkt samen met mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. In de Melis wordt door dagbesteding de Schutkooi kleinschalige dagbesteding en leer-werktrajecten verzorgd voor mensen met een beperking in een natuurlijke en inspirerende omgeving. De mensen van de dagbesteding vervullen ook een belangrijke rol in het onderhoud van het gebied, waaronder het schilderen van slagbomen en in de toekomst ook snoeionderhoud van de heggen.
Over de Maasheggen
In 2018 wees UNESCO de Brabantse Maasheggen aan als biosfeergebied. Biosfeergebieden zijn gebieden met een speciale status waar mens en natuur samenkomen. Er is volgens UNESCO geen gebied in Europa waar natuur, landschap, economie en cultuur zo zichtbaar en langdurig met elkaar verweven zijn. De Maasheggen zijn ons meest omvangrijke heggenlandschap waar een mozaïek van heggen, weides, drinkpoelen en oude knotbomen al eeuwen een veilige thuishaven bieden aan een verscheidenheid aan planten en dieren.
