Nieuws
Wanneer het Horsterwold dooft in winterduister, ontbrandt een pad vol lichtjes. Een avondwandeling waar stilte, natuur en verwondering elkaar ontmoeten.
Wie in december het Horsterwold binnenstapt, wandelt een andere wereld in. Zodra de zon vroeg ondergaat en de winter de natuur tot verstilling brengt, verandert het grootste aaneengesloten loofbos van West-Europa in een decor dat rechtstreeks uit een sprookje lijkt te komen. Kaarsjes langs smalle paden, de geur van nat blad, het zachte knarsen van voeten op de bosgrond: het zijn precies die elementen die de jaarlijkse Lichtjeswandeling Horsterwold tot een geliefd decemberritueel maken.
Op zaterdag 6 december 2025 organiseert Staatsbosbeheer opnieuw deze bijzondere avondwandeling. Families, natuurliefhebbers en avonturiers van alle leeftijden trekken met een lampion of lantaarntje het donker in. Voor veel deelnemers is het een vaste traditie geworden, een moment om even te ontsnappen aan de drukke decembermaand en bewust stil te staan bij het landschap dat in de winter een heel nieuw karakter krijgt.
Wie de route van ongeveer twee kilometer volgt, merkt al snel dat het bos ’s avonds een andere persoonlijkheid toont. De bekende paden voelen intiemer, de geluiden helderder. Uilen roepen in de verte, wind ruist door de kale kruinen en ergens breekt een tak – een reebok misschien, of een vos. De kaarsen die langs het pad staan, vormen geen harde verlichting maar subtiele bakens die het tempo vertragen. Je loopt rustiger, kijkt meer om je heen, en laat de nacht zijn werk doen.
Voor kinderen is het vaak een eerste kennismaking met de natuur in het donker. Het hortende licht van hun lampion, de schaduwen die dansen tussen de bomen, de onverwachte stilte – het maakt indruk. Volwassenen ervaren eerder een gevoel van verstilling: even geen schermen, geen verplichtingen, alleen het ritme van stappen door het bos.
Aan het einde van de route wacht het kampvuur, dat voor veel bezoekers voelt als thuiskomen. De oranje gloed, het knetterende hout en de warme dranken – chocolademelk voor de kinderen, glühwein voor wie wil – vormen het hart van de avond. Hier komen deelnemers samen, delen ze ervaringen en ontstaat er een spontane verbondenheid die typisch is voor winterse buitenactiviteiten.
Boswachters van Staatsbosbeheer staan klaar om vragen te beantwoorden. Hoeveel edelherten leven hier eigenlijk? Waarom is het Horsterwold zo uniek? Welke dieren zijn ’s nachts actief? De wandeling biedt niet alleen een sfeerbeleving maar ook een kans om meer te leren over dit bijzondere gebied, dat onder meer bekend staat om zijn biodiversiteit en uitgestrekte natuurstructuren.
Hoewel de Lichtjeswandeling geschikt is voor vrijwel iedereen, is het terrein eerlijk en onopgesmukt: onverhard, soms drassig en niet verlicht door moderne middelen. Dat betekent dat de route minder toegankelijk is voor mindervaliden en voor kinderwagens met kleine zwenkwielen. Kinderwagens met bredere, stevige banden kunnen wél mee. Honden zijn welkom, mits aangelijnd. Staatsbosbeheer benadrukt dat de charme van de wandeling juist zit in de echtheid: geen plastic lichtshows, geen luid spektakel, maar een authentieke natuurervaring.
Hoewel de Lichtjeswandeling nog relatief jong is vergeleken met andere winterevenementen, is het voor veel gezinnen al een vaste traditie geworden. De combinatie van eenvoud, natuur en winterse gezelligheid weet jaarlijks nieuwe bezoekers te trekken. Ook als cadeautje voor Sinterklaas blijkt de wandeling verrassend populair: een belevenis die herinneringen oplevert in plaats van spullen.
De Lichtjeswandeling start bij Speelbos De Zevensprong in Zeewolde. De route is duidelijk aangegeven met kaarslicht en deelnemers kunnen een starttijd kiezen die past bij hun planning. Deelnemen kan alleen met reservering via Staatsbosbeheer.
• Datum: Zaterdag 6 december 2025
• Locatie: Speelbos De Zevensprong, Groenewoudseweg 7, Zeewolde
• Afstand: Ongeveer 2 km, onverhard
• Aanmelden: www.staatsbosbeheer.nl/lichtjeswandelinghorsterwold
Misschien is dat de grootste aantrekkingskracht van de Lichtjeswandeling: het ervaren van duisternis in een tijd waarin licht altijd voorhanden is. Door even te vertragen en te wandelen bij kaarslicht wordt het bos opnieuw een plek van verwondering. Een plek waar kinderen met grote ogen om zich heen kijken en volwassenen hun dagelijkse beslommeringen laten oplossen in de winterlucht.
Wie de magie van het Horsterwold in december eenmaal heeft geproefd, komt vaak terug. Want sommige ervaringen – zoals een pad vol lichtjes tussen de donkere bomen – blijven je bij, lang nadat de kaarsjes zijn gedoofd.
