Vogelrijkdom
Vanaf het begin is het gebied bekend om zijn vogelrijkdom. Een vogelgebied pur sang dat steeds in ontwikkeling blijft. Het is een ruigebied voor grauwe ganzen, een broedgebied voor lepelaars en het thuis van een omvangrijke aalscholverkolonie, ook de grote en kleine zilverreiger en de roerdomp komen er voor. Het gebied is rijk aan roofvogels en herbergt talrijke bijzondere soorten eenden, weidevogels en rietbewoners, waaronder de beroemde 'baardmannetjes'.
Broedvogels
De terugkeer van de zeearend als broedvogel in Nederland sinds 2006 is een kroon op het werk. Ook bijzonder is dat in 2010 de raaf weer is gaan broeden in de Oostvaardersplassen.
Beschermde soorten
De Oostvaardersplassen behoren tot de Nederlandse Natura2000-gebieden. Dat zijn de meest waardevolle natuurgebieden van Europa. In het aanwijzingsbesluit van de Oostvaardersplassen als Natura2000-gebied staan maar liefst 31 vogelsoorten beschreven die in Europa beschermd worden, en die hier kunnen overleven
- roerdomp (Botaurus stellaris)
- woaap (Ixobrychus minutes)
- keine zilverreiger (Egretta garzetta) (º)
- gote zilverreiger (Egretta alba)
- lepelaar (Platalea leucorodia)
- wilde zwaan (Cygnus cygnus)
- brandgans (Branta leucopsis)
- nonnetje (Mergus albellus)
- zeearend (Haliaeetus albicilla)
- bruine kiekendief (Circus aeruginosus)
- blauwe kiekendief (Circus cyaneus)
- porseleinhoen (Porzana porzana)
- kluut (Recurvirostra avosetta)
- kemphaan (Philomachus pugnax)
- blauwborst (Luscinia svecica)
- dodaars (Tachybaptus ruficollis)
- aalscholver (Phalacrocorax carbo)
- kolgans (Anser albifrons)
- grauwe gans (Anser anser)
- bergeend (Tadorna tadorna)
- smient (Anas penelope)
- krakeend (Anas strepera)
- wintertaling (Anas crecca)
- pijlstaart (Anas acuta)
- slobeend (Anas clypeata)
- tafeleend (Aythya ferina)
- kuifeend (Aythya fuligula)
- grutto (Limosa limosa)
- snor (Locustella luscinioides)
- rietzanger (Acrocephalus schoenobaenus)
- grote karekiet (Acrocephalus arundinaceus)
Meer informatie over de Oostvaardersplassen als vogelgebied op de site van Vogelbescherming Nederland.