Kinderen komen in ons land niet vanzelfsprekend in contact met de natuur. Toch is dat contact heel waardevol. Natuur is in de eerste plaats gewoon leuk voor kinderen, maar heeft ook allerlei positieve effecten op hun gezondheid en ontwikkeling. Spelen in de natuur stimuleert hun creativiteit en sociale intelligentie. Daarnaast voorkomt het overgewicht. 

Natuur is niet alleen onmisbaar voor kinderen, maar kinderen zijn ook onmisbaar voor de natuur. Zij zijn immers de toekomstige natuurbeschermers, beleidsmakers, boeren, burgers en bouwers. Staatsbosbeheer ziet het daarom als een belangrijke taak om jeugd en natuur met elkaar te verbinden. 

Dat doen we door kinderen te stimuleren in de natuur te komen spelen, ervaren en leren. Via speelbossen, activiteiten, maar ook via educatieprogramma’s voor basisscholen en maatschappelijke stages voor de oudere jeugd. Een van de manieren om jeugd en natuur met elkaar te verbinden is via educatie. Staatsbosbeheer heeft daarvoor een visie ontwikkeld met de volgende kernelementen:

• beleving (hart);
• kennis (hoofd);
• gedrag of handelen (handen).

Het accent ligt daarbij op het hart. Ook hier geldt dat we ervan overtuigd zijn dat leren over de natuur vooral gaat via 'zelf doen', beleven en verwonderen. Nu verwondering en nieuwsgierigheid zaaien, betekent straks respect en betrokkenheid oogsten.

We beschikken over de kennis, de natuurgebieden én de ambitie. Ook hebben we gemotiveerde mensen en uitstekende samenwerkingspartners.

Met onze programma’s richten we ons op jeugd tussen 4 en 18 jaar. Als het aan ons ligt zijn kinderen allemaal tenminste één keer met een boswachter op pad geweest. Hun eigen beleving staat daarbij centraal. Ze kunnen op hún manier ervaren dat natuur en mensen bij elkaar horen.