Wie bij Groningen denkt aan eindeloze vlaktes waar de wind vrij spel heeft, zal zich verbazen. Westerwolde is juist heel intiem. Akkers, hooilanden, houtwallen en plukken bos wisselen elkaar af. Boerderijen en buurtschappen ademen de sfeer van vroeger. Dwars door Westerwolde kronkelt de Ruiten Aa. In de vroege zomer zien de beekoevers paars van kattestaart en wilgenroosje.

Gevangen in de tijd

De natuurgebieden in Westerwolde lijken willekeurig te zijn uitgestrooid. Hier een bosje, daar een stuk heide of een ven. Kleinschaliger kun je het niet bedenken. In het gehucht Ter Borg heeft de tijd eeuwen stilgestaan. Er staan vier boerderijen en een 17de eeuwse schaapskooi. Rondom liggen kleine akkers en houtwallen. Sommige eiken zijn wel tweehonderd jaar oud. En zo dik dat je ze niet kunt omarmen.

Golvende akkers

Het mooiste wandelgebied vind je rond het buurtschap Ter Wupping. Daar liggen bolle akkers, hooilanden en houtwallen. De velden golven. Dat komt omdat ze op oude stuifduinen liggen. Eeuwen geleden werden ze opgeworpen door de Ruiten Aa. De oude loop van de beek is goed te zien. In de lente kleuren de dotterbloemen het beekdal geel.

Kunst in de natuur

Het dunbevolkte Westerwolde is een heerlijk fietsgebied. Alle natuurgebieden liggen op fietsafstand van elkaar. Wie de tijd heeft, moet zeker ook het fraaie vestingstadje Bourtange bezoeken. Informatiecentrum De Noordmee bij Sellingen is een goede uitvalsbasis voor het ontdekken van Westerwolde. Er is een VVV-informatiepunt en een theeschenkerij. Buiten voert een natuurbelevingspad langs alle landschappen in het klein: hei, bos, beek, ven, poel en grasland. De route voert ook langs de uitkijkheuvel. Daar wacht een verrassing, voor natuurliefhebbers én kunstliefhebbers.