Het noordelijke deel van Friesland loopt bijna geruisloos over in de Waddenzee, een bescheiden landschap van leegte en ruimte. Maar wie een beetje om zich heen kijkt, ziet dat Noard-Fryslân meer is dan leeg en ruim alleen. Er zijn verrassingen te over.

Zo is Nationaal Landschap Noardlike Fryske Wâlden tussen Dokkum en Drachten een van de mooiste voorbeelden van kleinschalig cultuurlandschap in Nederland. Boomwallen en elzensingels omarmen kleine weilandjes en akkers met boerenhuisjes. Er zijn nog steeds veel zandpaden en smalle klinkerweggetjes die de boerderijen als vanouds verbinden met school, kerk en kroeg. Nu zijn ze vooral heerlijk om ongestoord langs te zwerven.

De Mieden en de Houtwiel bestaan uit ruige moerasnatuur, poelen en blauwgraslanden (laarzen aan!). De bossen van de Trynwâlden bezitten statige buitenhuizen als Stania State met aanzienlijke tuinen voor een kleurrijke herfstwandeling. Wandelen over de Goddeloze Singel is wandelen als een middeleeuwse pelgrim, over zandpaden en door moeras. En – we hebben het tenslotte over Friesland – er is natuurlijk ook water. Bij Eastermar liggen de Burgumer Mar en De Leijen, twee meren die elk jaar opnieuw duizenden vogels aantrekken. Ideaal, zo vlak bij de Waddenzee.