In de Gelderse Poort worden kilometers oeverland teruggegeven aan de rivier. De Millingerwaard was als eerste aan de beurt. Daarna volgden andere gebieden zoals de Groenlanden, de Bisonbaai, Klompenwaard, Erlecomsewaard, Oude Waal en recent de Stadswaard. Landbouwgrond maakte plaats voor nieuwe natuur. Het resultaat is verbluffend. Overal ontstaan plassen, moerassen en ruige bosjes. Een paradijs voor vissen, vogels en insecten. En overal duiken nieuwe plantjes op.

Jaarlijks overwinteren meer dan 150.000 ganzen in de Gelderse Poort. In de winter is de dijk langs de Waal een prima tribune voor het ganzenspektakel.

Bever of rat?

Eind jaren negentig heeft Staatsbosbeheer in samenwerking met het Wereld Natuur Fonds zeven beverfamilies uitgezet. Die redden zich uitstekend. Er zwemmen nu ongeveer 80 bevers. De kans dat u een beverrat tegenkomt, is groter. Hij is een stuk kleiner en heeft een ronde in plaats van een brede, platte staart. Maar het aantal bevers groeit; zo ook de kans dat u wel degelijk een bever te zien krijgt.

Struinen en fietsen

Vanuit Nijmegen fietst u zo de Gelderse Poort in. Maar zet onderweg de fiets eens aan de kant. In de Millingerwaard en grote delen van de Ooijpolder mag u namelijk vrij rondlopen. Paden zijn er nauwelijks. Stevige schoenen zijn dus aanbevolen. Een goede uitvalsbasis is bezoekerscentrum Grenspost Gelderse Poort.

In de uiterwaarden grazen konikpaarden en runderen. Houd veilige afstand, vooral als ze jongen hebben. ‘s Winters en in het voorjaar staan delen van de uiterwaarden onder water. Zorg voor warme kleding, want in de open vlakte kan de wind flink opsteken.